Опал

Опал - аморфная разновидность кварца с переменным содержанием воды (6-10%).

Химическая формула: SiO₂·nH₂O

Твёрдость по шкале Мооса: 5,5-6,5.

Происхождение названия. К нам название этого минерала пришло от латинского слова opalus и греческого (смена цвета), которое, в свою очередь, происходит от санскритского слова upala, означающего драгоценный камень, что указывает на то, что опал впервые попал в Европу из Индии. В античном Риме произносили opalus, что означает камень, состоящий из частей, наиболее точно угадывая природу опала.

Цвет. Главное достоинство опала - способность излучать последовательно различные лучи под действием солнечного света, вызывать разнообразную игру цветов. Известны три основных вида опала:

черный - опал имеющий очень темный синий цвет со "вспышками" других цветов;
огненный опал - оранжево-красного цвета;
молочный опал - имеет расплывчатую цветовую игру (молочно-белый, желтоватый или голубой окрас). Просвечивает или полупрозрачен. Являются самыми доступными видами опалов.

Остальные цветовые гаммы менее распространены и имеют меньшую ценность. Чёрный опал или опал с темно-серым основным цветом имеют цветовую игру, которую трудно представить, ничего подобного нет в окружающей нас жизни. Кристальный опал, стоящий сразу за черным опалом, должен быть прозрачным и иметь эффектную цветовую игру.

Применение. Опал или другие мягко выпуклые формы, в зависимости от того, как это позволяет сырой материал. Если хранить опалы в условиях низкой влажности, то из-за потери влаги они могут потрескаться и помутнеть. Поэтому ювелирные изделия и украшения с опалами следует носить как можно чаще, так как драгоценный камень может брать необходимую ему влагу из воздуха или кожи того, кто его носит. Из-за невысокой твёрдости опала мастера при создании ювелирных изделий изготавливают защищающие их оправы. Раньше поверхность опала покрывали маслом, потом перешли на пропитывание опалов бесцветной искусственной смолой.

Происхождение. Первое упоминание об открытии опалов в Австралии в шт. Квинсленд относятся к 1872 г., в 1877 г. были найдены опалы в шт. Новый Южный Уэльс. Лучшие черные опалы поставляются из Лайтнинг-Ридж, расположенного в центре северной части Нового Южного Уэльса. Месторождения опала известны также в ЧССР (Либанка, Симонка), Мексике (Керетаро и др.), Гондурасе, США (штаты Войоминг, Невада, Аризона, Орегон и др.), СССР (Карпаты, Казахстан, Кавказ и др.). Австралия - классическая страна опалов. Почти 95 процентов всех благородных опалов происходят из крупнейшего месторождения в хребте Андамука. Оставшиеся 5 процентов добываются на месторождениях Мексики, северной Бразилии, в американских штатах Айдахо и Невада, а также в Эфиопии и западно-африканской стране Мали.

Интересно. Важным ценоопределяющим критерием ювелирных изделий с опалами является цветовая игра камня, появляющиеся при этом разнообразные цвета и образы. Окраска опалов не связана с обычным поглощением света, так как проходящий и отраженный лучи имеют дополнительную окраску. Синий камень, если смотреть насквозь, выглядит желтым. При оценке опала учитывается толщина опалового слоя, красота рисунка, величина камня, вес и качество огранки или обработки. Решающим является общее впечатление от драгоценного камня. Важным оказывается и соотношение предложения и спроса сегодня - именно это определяет, сколько будет стоить Ваш золотые подвески и кулоны с опалом или женские браслеты со вставкой из опала.

Лечебные свойства. Считается, что ювелирные изделия с опалами устраняют мрачные настроения и помогают найти настоящую, неподдельную любовь тем, кто их носит. Опал регулирует все процессы в организме, активизируя их, защищает от инфекционных заболеваний.

Магические свойства. Опалы являются счастливыми камнями для людей, рожденных под знаком Рака. Черный опал рекомендуют людям, рожденным под знаком Скорпиона.